Flemming Hansen et Mette Helbæk, anciens restaurateurs danois reconvertis en hôteliers écoresponsables, sont au cœur d’un scandale environnemental après avoir quitté précipitamment la Suède pour s’installer au Guatemala. Leur projet initial, une éco-retraite baptisée « Stedsans », située dans la région d’Halland au sud de la Suède, était salué comme un modèle d’hôtellerie durable. Mais leur départ précipité a révélé une réalité bien différente.

Un rêve écologique… qui vire au cauchemar

Présenté comme un havre de paix en pleine nature, Stedsans comprenait 16 cottages en bois, des potagers, des animaux et un cadre se voulant en harmonie avec l’environnement. Le couple affirmait avoir « ressenti l’appel de la nature » en fondant ce lieu, et se décrivait comme des « entrepreneurs guidés par l’âme ».

Mais après leur départ, les autorités suédoises et plusieurs journaux d’investigation ont découvert une quantité colossale de déchets abandonnés sur le site : 158 barils de déchets humains, ainsi que des rejets d’eaux usées directement dans la forêt. Des anciens employés ont également rapporté que de nombreux animaux, notamment des canards, étaient morts ou avaient été abandonnés, évoquant de possibles cas de maltraitance animale.

Un « crime environnemental » dénoncé par les autorités

Les autorités locales n’ont pas tardé à qualifier cette affaire de « crime environnemental ». Des images diffusées par les quotidiens Dagens Nyheter (Suède) et Politiken (Danemark) montrent l’étendue de la pollution laissée dans la forêt.

Contacté, Flemming Hansen a nié toute négligence envers les animaux, rejetant la faute sur les services fiscaux suédois, qu’il a qualifiés d’« entité narcissique ». Il affirme être condamné à « une vie de pauvreté », tout en accusant la bureaucratie suédoise de rendre « impossible » toute entreprise guidée par des idéaux.

Fuite fiscale et antécédents au Danemark

Le couple aurait quitté la Suède pour échapper aux autorités fiscales, et serait actuellement en train de lancer un nouveau projet hôtelier au Guatemala. Selon Dagens Nyheter, cette fuite n’est pas la première manœuvre financière controversée du couple : ils devaient déjà des millions de couronnes aux impôts danois avant de s’installer en Suède, à l’époque où ils tenaient un restaurant populaire à Copenhague.

Les autorités fiscales suédoises et danoises n’ont pour l’instant pas commenté l’affaire, tandis que la faillite du couple pourrait être officiellement prononcée dans les prochains jours.

Un discours écologiste en contradiction avec les actes

Sur leur site Internet, toujours actif, Flemming Hansen et Mette Helbæk affirment avoir tenté de « contribuer à une planète plus belle », mais dénoncent un système suédois hostile aux initiatives indépendantes.

« Être des entrepreneurs guidés par l’âme dans un pays où les impôts sont parmi les plus élevés au monde et où la bureaucratie est implacable, est une tâche impossible », écrivent-ils.

Cependant, l’image de l’éco-retraite louée par de nombreux influenceurs s’effondre à la lumière des faits : une exploitation présentée comme durable, mais qui laisse un sillage de pollution, de souffrance animale et de dettes.

L’affaire soulève des questions importantes sur la réalité derrière certains projets écologiques promus sur les réseaux sociaux, mais aussi sur la responsabilité des entrepreneurs dits « verts ». À mesure que les investigations se poursuivent, le contraste entre les valeurs affichées par le couple danois et leur conduite sur le terrain continue de choquer l’opinion publique.