Dix personnes ont trouvé la mort lors d’une fusillade survenue samedi dernier dans une ville majoritairement peuplée de personnes d’origine asiatique, dans le Sud de la Californie, ont annoncé, dimanche, les forces de l’ordre. Le motif de l’attaque reste inconnu alors que le suspect, dont le véhicule a été cerné par la police, s’est suicidé. (Source AFP).

Le suspect de la tuerie qui a fait dix morts samedi soir dans un dancing de Californie a été retrouvé mort après s’être suicidé dans une camionnette blanche au terme d’une course-poursuite avec la police, a annoncé, dimanche 22 janvier, le shérif local. Le motif de la fusillade reste inconnu.

« Le suspect s’est blessé par balle et a été déclaré mort sur place », a expliqué le shérif Robert Luna, qui a décrit une chasse à l’homme conclue par un coup de feu tiré depuis l’intérieur de la camionnette de l’homme, qui se serait donc apparemment suicidé.

Ce dernier, d’origine asiatique, et âgé de 72 ans, a été identifié comme étant Huu Can Tran. Il était le seul suspect pour cette fusillade, a précisé Robert Luna. Selon des images de vidéosurveillance, le tireur était un homme d’origine asiatique coiffé d’un bonnet et chaussé de lunettes, a précisé le shérif Luna, ajoutant que le motif de cette attaque survenue pendant le réveillon du Nouvel An lunaire n’était pas encore connu et qu’une enquête était en cours.

« Toutes les pistes sont envisagées », selon le shérif Luna. Les enquêteurs n’ont pas encore déterminé si les victimes avaient été ciblées en raison de leurs origines. « Nous ne savons si c’est un crime motivé par la haine comme le définit la loi. »

Après avoir fait dix victimes, et en avoir blessé dix autres, dont la plupart étaient âgées de 50 à 60 ans environ, le tireur présumé était allé dans un autre dancing proche, mais y avait été désarmé par deux personnes, avant de prendre la fuite. Le shérif a rendu hommage à ces deux personnes : « Je peux vous dire que le suspect est entré, probablement avec l’intention de tuer davantage de gens, et deux membres courageux de la communauté ont décidé de passer à l’action et de le désarmer. (…) Ils ont pris possession de son arme et le suspect s’est enfui. » L’arme retrouvée n’est pas un fusil d’assaut mais « un pistolet d’assaut semi-automatique à chargeur (…) auquel était fixé un chargeur longue durée de grande capacité », a détaillé dimanche le shérif Luna.

La traque du suspect, couverte en direct par plusieurs médias, s’était terminée à Torrance, à environ 45 kilomètres de Monterey Park, les forces de l’ordre finissant par cerner son véhicule. Des policiers s’étaient ensuite approchés avec de grandes précautions et avaient pénétré dans la camionnette. Sur des images de l’AFP, on voit un corps sans vie à l’avant.

Dans la foulée des dernières annonces de la police, le président des États-Unis, Joe Biden, a ordonné la mise en berne des drapeaux ornant les bâtiments publics. « Bien qu’il y ait encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos du motif de cette attaque insensée, nous savons que beaucoup de familles sont en deuil ce soir, ou prient pour que leur proche se remette de ses blessures », a réagi Joe Biden dans un communiqué.

Répondant à des premiers appels d’urgence samedi à 22h20 (6h20 GMT dimanche), les policiers avaient trouvé, dans le dancing, dix personnes décédées, cinq femmes et cinq hommes. Au moins dix autres personnes blessées ont ensuite été hospitalisées dans un état « stable à critique ».

Dimanche, devant le cordon de police à Monterey Park, de nombreux habitants filmaient les lieux avec leurs smartphones, pendant que les commerçants démontaient le marché du Nouvel An chinois après l’annulation des festivités. Choqués et incrédules, beaucoup avaient toujours du mal à croire qu’un tel massacre ait pu avoir lieu dans cette banlieue de 60 000 habitants, à grande majorité asiatique, réputée pour sa tranquillité.

Samedi soir, des dizaines de milliers de personnes venaient de se rassembler près du lieu de la fusillade à Monterey Park pour les festivités du Nouvel An lunaire. Selon le propriétaire d’un restaurant voisin cité par le Los Angeles Times, trois personnes sont entrées en courant dans son établissement au moment de la fusillade et lui ont demandé de fermer la porte à clef.

Il s’agit de la fusillade la plus meurtrière dans le pays depuis qu’un homme armé a tué 21 personnes en mai dans une école primaire d’Uvalde, au Texas. Ce même samedi soir, en Louisiane, dans le sud-est du pays, 12 personnes ont été blessées par balles dans une discothèque, selon des médias locaux. Autre illustration qu’aucun lieu de la vie quotidienne états-unienne n’e semble ‘est à l’abri.

Environ 49 000 personnes sont mortes par balle en 2021 aux États-Unis, contre 45 000 en 2020, qui était déjà une année record. Cela représente plus de 130 décès par jour, dont plus de la moitié sont des suicides.

Joseph Kouamé