Près de trois décennies après la fin du siège de Sarajevo, la justice italienne rouvre un dossier glaçant : celui de ressortissants européens qui auraient payé entre 80 000 et 100 000 euros pour tirer sur des civils bosniens pendant la guerre. Au-delà du choc moral, ce surgissement tardif interroge notre rapport à la mémoire, aux responsabilités et à la marchandisation de la violence.

Lire la suite: Touristes de la guerre : l’Italie enquête, près de trente ans après, sur des tirs payants contre civils à Sarajevo, que révèle vraiment ce retour du passé ?

Une enquête italienne déclenchée par des accusations d’une rare gravité

Le parquet de Milan a ouvert une enquête pour homicide volontaire aggravé par cruauté et motifs abjects après la plainte du journaliste Ezio Gavazzeni.
Selon son dossier, des citoyens italiens et d’autres Européens auraient participé, entre 1993 et 1995, à ce que des témoins décrivent comme des “safaris humains” : des expéditions organisées avec les milices serbes bosniaques pour permettre à des étrangers de tirer depuis les hauteurs de Sarajevo sur des passants, des femmes, des personnes âgées, voire des enfants.

Les candidats à cette macabre activité seraient partis de Trieste, transitant par Belgrade, avant d’être conduits vers les positions de tir contrôlées par les forces serbes.

Plusieurs témoins évoquent l’existence d’une tarification des victimes, avec, selon les témoignages, des montants variables selon la “cible”. Une marchandisation de la violence qui choque encore aujourd’hui par son cynisme absolu.

Des témoignages anciens, mais une prise en compte tardive

Si cette affaire ressurgit aujourd’hui, c’est en grande partie grâce au documentaire Sarajevo Safari (2022), qui compilait déjà des témoignages d’anciens combattants confirmant l’existence de ces “touristes de la guerre”.

Ces témoignages, ignorés ou minimisés à l’époque, refont désormais surface dans un contexte politique et mémoriel où l’Europe questionne de plus en plus les impunités restées en suspens depuis la dissolution de la Yougoslavie.

À cela s’ajoutent des éléments issus des services de renseignement bosniaques de l’époque, affirmant que de tels individus avaient effectivement été repérés près des lignes de front.
Mais l’enquête devra établir ce qui relève du fait établi, du récit traumatique ou de la reconstruction a posteriori.

Un retour sur Sarajevo : une ville transformée en cible

Entre 1992 et 1996, Sarajevo a vécu le siège le plus long de l’histoire contemporaine européenne.
Plus de 11 000 civils ont péri sous les bombardements et les tirs de snipers.
Certaines zones, comme la tristement célèbre “Sniper Alley”, étaient devenues impraticables pour les habitants, obligés de courir sous les balles pour rejoindre leur travail ou acheter du pain.

Dans ce contexte de violence permanente, la possibilité que des étrangers fortunés aient été accueillis pour s’exercer au tir sur des innocents révèle une dimension encore plus sombre du conflit : la transformation de la mort en spectacle payant.

Analyse : un scandale qui dépasse la Bosnie et interroge l’Occident

1. Une banalisation extrême de la violence

Si les faits sont confirmés, ils révèlent la manière dont la guerre peut devenir un espace de “consommation”, où le meurtre est réduit à une expérience.
Cette logique rappelle les pires dérives du voyeurisme contemporain : franchir la frontière entre regarder la violence et y participer.

2. Le retour du refoulé européen

Que ces accusations émergent aujourd’hui n’est pas anodin.
L’Europe vit une période de tension mémorielle : montée des extrêmes, troubles identitaires, banalisation de la violence politique.
Ces révélations obligent l’Occident à affronter une réalité qu’il a longtemps reléguée : il n’a pas seulement été spectateur du conflit bosniaque certains de ses citoyens auraient participé aux crimes.

3. L’impossible fermeture de la page yougoslave

Presque trente ans après, de nouveaux dossiers surgissent encore.
Les crimes restés sans enquête montrent que la guerre a été plus complexe, plus opaque, et peut-être encore incomplètement comprise.
La justice italienne, en rouvrant ce dossier, dit implicitement : le passé ne passe pas.

4. Une crise éthique sur le rapport aux armes et au pouvoir

Cette affaire questionne aussi une culture européenne marginale mais réelle : celle des amateurs d’armes, souvent issus de milieux ultranationalistes ou survivalistes, prêts à payer pour vivre une expérience de domination violente.
Le phénomène n’a pas disparu il se recompose aujourd’hui sur d’autres terrains, parfois numériques.

Une enquête encore fragile, mais politiquement explosive

Il faut rester prudent :

• aucun suspect n’a encore été nommément identifié ;
• certains anciens combattants serbes parlent d’“exagérations” ;
• la reconstitution des faits, trente ans après, reste difficile.

Mais l’impact symbolique est déjà immense.
En Italie, plusieurs associations demandent un élargissement de l’enquête à d’autres pays européens.
En Bosnie, des responsables politiques dénoncent une “vérité que l’Europe a longtemps refusé de voir”.

Une affaire qui oblige l’Europe à regarder dans le miroir

Si les “safaris humains” de Sarajevo sont confirmés, ils constitueront l’un des épisodes les plus sordides de la guerre de Bosnie et l’un des scandales moraux les plus accablants pour l’Occident depuis la fin du XXᵉ siècle.

Mais au-delà de la confirmation judiciaire, cette affaire rappelle une vérité essentielle :
les guerres ne dévoilent pas seulement la barbarie des armées elles révèlent aussi les ombres de ceux qui en profitent.

Celine Dou