Les forces russes se sont emparées de la ville de Bakhmout samedi dernier. Les chaînes et journaux officiels russes saluent un jour historique.

Le patron de Wagner, Evgueni Prigojine, avait annoncé, dès samedi 20 mai, la prise de Bakhmout, mais la télévision publique russe Rossia 1 a attendu le message officiel de félicitations de Vladimir Putin, tôt dimanche matin, pour sortir les images de la conquête « définitive » d’Artiomovsk, le nom de la ville en russe. Un événement « historique » presqu’un an jour pour jour après la fin de la bataille de Marioupol, insistait le correspondant de guerre de la première chaîne.

« Sans exagération, c’est un moment historique, déclare le reporter. Des combattants de Wagner plantent des drapeaux, un drapeau russe et le drapeau de leur compagnie dans la dernière rue d’Artiomovsk. À partir d’ici, il n’y a plus que des champs, plus de gratte-ciel. La ville est nettoyée ». « Bakhmut nash », « Bakhmout est à nous », crient les soldats de l’armée privée Wagner en désignant le champ de ruines qui s’étale derrière eux. Ils ont repris la ville après des mois de combats acharnés.

La victoire de Bakmhout est comparée à la prise de Berlin par l’armée rouge en 1945. La presse russe parle d’une défaite humiliante pour l’Ukraine, et affirme que le prochain objectif est Slavyansk, à une cinquantaine de kilomètres au Nord-Ouest. Mais elle reconnaît aussi que la situation reste fragile à Bakhmout, toujours sous la menace d’un encerclement.

Quoi qu’il en soit, la ville est bien totalement sous contrôle russe depuis ce samedi 20 mai midi alors que, encore la veille – et depuis plusieurs jours avant -, les médias occidentaux qui ne sont plus, depuis longtemps, que des organismes de propagande états-uniens, affirmaient que les troupes ukrainiennes ne cessaient de reprendre du terrain à Bakhmout, preuve de la contre-offensive de l’Ukraine, et dont même un grand nombre de médias et de « spécialistes » affirmaient, en se réjouissant, que l’armée privée russe Wagner était déjà défaite.

Didier Maréchal