À partir du 1er juillet 2025, la France durcit encore sa politique anti-tabac en interdisant de fumer dans de nombreux espaces publics extérieurs. Cette mesure s’accompagne d’une nouvelle hausse du prix du paquet de cigarettes, désormais à 10,95 euros pour les marques les plus vendues, inscrivant le pays dans une trajectoire vers un paquet à 13 euros d’ici 2027.

Ces initiatives illustrent une volonté politique claire : lutter contre la première cause de mortalité évitable dans l’Hexagone, responsable chaque année de près de 75 000 décès. Mais cette politique, saluée par les professionnels de santé, se confronte aussi à des enjeux sociaux complexes et à des risques économiques non négligeables.

Dès le 1er juillet, fumer sera prohibé sur les plages bordant les zones de baignade, dans les parcs et jardins publics, aux abris de bus, et surtout aux abords des écoles, collèges, lycées et autres établissements accueillant des mineurs. Les installations sportives telles que stades et piscines entrent également dans le périmètre de la nouvelle réglementation.

Cette mesure vise en priorité à réduire l’exposition des enfants et adolescents au tabagisme passif, en créant des environnements sans fumée dans des lieux fréquentés par les jeunes. La ministre de la Santé, Catherine Vautrin, l’a résumé sans détour : « Là où il y a des enfants, le tabac doit disparaître ».

Une période de sensibilisation accompagnera la mise en œuvre, avant l’application des amendes de 135 euros en cas de non-respect. Pour l’heure, les terrasses des cafés et restaurants ne sont pas concernées, mais l’extension à ces espaces reste envisagée.

Parallèlement, le prix du paquet continue sa montée progressive. Cette hausse, justifiée par des études montrant que l’augmentation tarifaire réduit la consommation, vise particulièrement à dissuader les jeunes et les populations précaires.

Les professionnels de santé applaudissent cette mesure, rappelant que la politique tarifaire est l’un des outils les plus efficaces pour réduire le tabagisme. Le Conseil national des médecins généralistes souligne aussi le renforcement des campagnes de prévention et des dispositifs d’aide au sevrage.

Cependant, cette trajectoire n’est pas sans controverses. Pour de nombreux fumeurs issus de milieux modestes, le tabac représente déjà une dépense contrainte. La hausse des prix risque de renforcer leur pression économique, sans garantir un accès facile aux aides nécessaires pour arrêter. Certains acteurs associatifs dénoncent un effet potentiellement stigmatisant, soulignant les inégalités territoriales en matière d’accompagnement au sevrage.

Un autre enjeu majeur réside dans le risque accru de développement du marché noir du tabac. Avec plus de 8 % de la consommation européenne détournée par la contrebande, la France, comme d’autres États membres, doit composer avec des trafics qui fragilisent à la fois la santé publique et les recettes fiscales.

Les autorités françaises appellent à une harmonisation des taxes au sein de l’Union européenne, espérant une réforme prochaine de la directive européenne sur la taxation du tabac. Quinze États membres soutiennent cette démarche, consciente que seule une action coordonnée peut limiter les distorsions de marché et les trafics illicites.

Depuis l’instauration du paquet neutre en 2017 et les hausses tarifaires successives, la France a enregistré une baisse notable du nombre de fumeurs. Pourtant, la question centrale demeure : comment concilier efficacité sanitaire et équité sociale ?

Le prix dissuade, mais il ne guérit pas. Une politique publique durable doit impérativement intégrer un soutien renforcé aux parcours de sevrage, une écoute attentive des besoins, et une réduction des inégalités d’accès aux soins.

Alors que les inégalités sociales de santé se creusent, la lutte contre le tabac incarne un défi de société qui va bien au-delà des simples mesures tarifaires ou d’interdiction. C’est un combat pour le droit à la santé, au bien-être, et à la dignité.

La stratégie du gouvernement, portée notamment par Emmanuel Macron, vise à faire émerger une génération « sans tabac », où fumer serait dénormalisé, voire anachronique. L’interdiction de fumer dans les espaces publics extérieurs s’inscrit dans cette vision.

Mais le chemin reste semé d’embûches. Il faudra veiller à ne pas transformer une politique de prévention en facteur d’exclusion sociale. La vigilance reste de mise dans les mois et années à venir, d’autant que la fiscalité du tabac pourrait encore évoluer dans le cadre européen, modifiant les équilibres et les modalités de lutte contre ce fléau.